包龙星（周星驰 饰）用钱买来了一个候补知县的职位，可是为人贪心，县上的人都对他悔恨之极。在他取代正式知县的时辰，戚家媳妇戚秦氏（张敏 饰）遭到了常威( 邹兆龙 饰 )的强横，后来常威动了杀机把戚家上下都杀戮了，更移祸于戚秦氏。常威是海军提督年夜人的儿子，请来年夜状方唐镜（吴启华 饰），拉拢了所有证人以便洗脱罪名。包龙星固然死力寻觅证据，也被毒害至落难异乡。他决议要上京告御状，后来他因没钱不能不在倡寮打工，向老板娘进修了一身斗嘴的好工夫。他在倡寮里误打误撞熟悉了皇上，帮忙皇上有功他被封了年夜官，重审戚家被害的案件。他凭着聪明与谈锋，全力为戚秦氏讨回合理。回望自己曾走过的道路，他痛哭流涕：我从来没有睡过一天好觉，前后情绪一层层递进，直至最后难以自持，彻底崩溃。